Objectivo: explorar a análise das águas residuais como metodologia que contribui para a preparação e a resposta da UE

Contexto: A COVID-19 chamou a atenção da Europa, e globalmente, sobre a importância da prontidão para potenciais emergências. Metodologias de monitoramento aprimoradas e inovadoras estão no centro das ações baseadas em pesquisa tomadas para responder a ameaças potenciais.

A epidemiologia baseada em águas residuais (WBE), também conhecida como monitoramento de águas residuais ou vigilância de águas residuais, só começou a ganhar força como uma ferramenta epidemiológica no início do século 21 com uma gama diversificada de aplicações, mas permaneceu conhecida por apenas um grupo relativamente pequeno de especialistas. No entanto, em 2020, a pandemia COVID-19 catapultou a WBE para a atenção principal e mostrou o quão poderosa ferramenta de saúde pública poderia ser.

Há mais de uma década que o OEDT está a explorar a análise das águas residuais municipais para a droga e os seus produtos metabólicos para estimar o consumo comunitário. Investigações recentes mostraram o potencial da WBE para o alerta de sinais de drogas, como a identificação de NPS e o aumento do consumo de crack em algumas cidades da UE.

Em conversa com:

• Frederico foi, Professor Assistente, Vrije Universiteit Amsterdam & Pesquisador, KWR Water Research Institute, Holanda.
• Tim Boogaerts, Investigador doutor do Centro Toxicológico da Universidade de Antuérpia, Bélgica.
• Sara Castiglioni, Chefe do Laboratório de Indicadores Epidemiológicos Ambientais, Istituto di Ricerche Farmacologiche Mario Negri IRCCS, Itália.