Quando un individuo fuma una sigaretta (o roll-up, pipa o sigaro), la maggior parte del fumo non entra nei polmoni, va nell'aria intorno a loro dove chiunque nelle vicinanze può inspirarlo. Questo è noto come fumo di seconda mano.

Neonati e bambini sono particolarmente vulnerabili all'impatto negativo del fumo.

Il quadro dell'OMS per il controllo del tabacco Articolo 8 riguarda la protezione dall'esposizione al fumo di tabacco. Sebbene in molti paesi vi sia stato un grande sforzo per rendere i luoghi pubblici liberi dal fumo, i bambini e i giovani sono ancora regolarmente esposti al fumo di seconda mano nelle loro case.

Questo articolo, pubblicato su The Lancet Public Health, descrive la campagna dei media sulla salute pubblica Take it Right Outside (TiRO), lanciata in Scozia 2014.

Nello studio, i ricercatori volevano capire se l'introduzione della campagna TiRO fosse associata a una diminuzione dell'incidenza dei ricoveri ospedalieri nei bambini con condizioni respiratorie note per essere associate all'esposizione al fumo di seconda mano.

I ricercatori hanno raccolto dati dalle cartelle cliniche, in particolare guardando ai bambini l'età, il sesso, la privazione dell'area, la diagnosi principale e il mese e l'anno di ricovero.

I ricercatori hanno scoperto

• Nel corso dei 19 anni, 138 931 (18,8%) dei ricoveri ospedalieri erano per condizioni respiratorie potenzialmente correlate all'esposizione al fumo di seconda mano.
• Dopo l'introduzione del TiRO nel 2014, si è avuto un calo rispetto alla tendenza sottostante nella pendenza dei ricoveri per asma nei bambini più piccoli (età <5 anni), ma non nei bambini più grandi (età 5-15 anni).
• I tassi mensili di ammissione all'asma non sono cambiati in modo significativo nel tempo tra i bambini che vivono nelle aree più povere, intermediate private e meno svantaggiate tra il 2000 e il 2018
• in tutti i bambini, le ammissioni per asma e infezione delle vie respiratorie inferiori hanno continuato a diminuire, rispetto alla tendenza sottostante, 12 anni dopo l'attuazione della legislazione del 2006 (divieto di fumare negli spazi pubblici) e indipendentemente dal TiRO.

I ricercatori vengono sottolineati che questi risultati catturano solo cambiamenti in gravi problemi respiratori e ci possono essere ulteriori risultati promettenti se si tiene conto delle vie respiratorie minori.

I risultati indicano che questo tipo di campagne di massa per la salute pubblica potrebbe contribuire a ridurre i danni causati dal fumo di seconda mano. Gli autori concludono dicendo:"Sebbene non sia possibile dedurre la causalità, questi risultati supportano ulteriormente le politiche che includono la legislazione per gli spazi pubblici senza fumo".